Age of Empire merupakan sebuah game yang bergenre Real Time Strategy, dimana game Age of Empire seri pertamanya diluncurkan pada bulan Oktober 1997 dan Age of Empire seri kedua diluncurkan pada bulan Oktober 1999, kini Age of Empire seri ketiganya siap diluncurkan pada bulan Oktober 2005 ini. Game Age of Empire seri pertama dan seri keduanya berseting pada zaman purbakala (dimana terdapat manusia zaman batu) dan juga pada abad pertengahan. Kini Age of Empire III akan berseting pada sebuah dunia baru dan lebih berfokus pada zaman masa kolonial.
Perubahan yang sangat besar pada game Age of Empire III adalah pada grafiknya, dimana game Age of Empire I dan Age of Empire II masih mengunakan grafik 2D, kini pada game seri terbarunya, Age of Empire III menggunakan grafik full 3D. Bukan hanya perubahan pada grafiknya saja, sistem gameplay yang diterapkan pada game Age of Empire seri pertama dan kedua masih tetap digunakan, namun sistem gameplay tersebut diperbaharui menjadi lebih mendalam.
Dalam campaign mode, pemain akan disajikan berbagai macam misi objektif yang bervariasi, mulai dari mempertahankan sebuah kota sampai mengconquer dunia baru yang ada pada game ini.
Akan ada sembilan civilization yang terdapat pada game Age of Empire III, diantaranya adalah Spanyol, Inggris, Perancis, Portugis, Belanda, Jerman, Rusia, Ottoman, dan Native American.
Pemain akan memimpin kerajaannya melewati lima zaman (age) yang berbeda - beda dan didasari dari sejarah, diantaranya adalah zaman Discovery, zaman Colonial, zaman, Fortress, zaman Industrial, dan zaman Imperial.
Fitur baru yang terdapat pada game Age of Empire III adalah Home City, Home City merupakan bagian yang sangat penting. Home City akan berkembang dan berevolusi selama permainan berlangsung dan pemain akan mendapatkan point – point yang dapat digunakan untuk mengupgrade. Dengan mengupgrade Home City, maka pemain akan dapat membuka unit pasukan tipe baru, bangunan tipe baru yang terkunci, ataupun meningkatkan kemampuan serangan dan pertahanan pada pasukan maupun bangunan yang sudah ada, seperti sebuah tower yang menembakan panah, setelah diupgrade, maka tower tersebut akan dapat menembakan meriam.
Game Age of Empire III juga menawarkan fitur kontrol yang sangat friendly kepada pemain yang baru memainkan game ini. Anda tidak hanya dapat mengontrol sekumpulan besar pasukan infantri , cavalry, dan artilery, tapi anda dapat juga mengontrol unit – unit lain seperti Native American Warrior, Mercenaries, dan juga kapal – kapal perang besar atau raksasa. Bukan hanya itu saja, pemain dapat juga mengakses dan memilih berbagai macam bentuk formasi tempur agar untuk mendapatkan suatu formasi tempur yang memiliki kekuatan ataupun memiliki kelemahan. Jika anda malas mengatur bentuk formasi pada pasukan, anda dapat mengaktifkan option yang dapat memilih formasi tempur pada pasukan secara otomatis. (membiarkan komputer memilih formasi tempur yang terbaik untuk pasukanmu). Formasi – formasi tempur tersebut diantaranya adalah formasi Volley, formasi Charge, formasi Bombard, dll.
Sistem Real-Time Physics juga diterapkan dalam game tersebut, seperti sekelompok pasukan yang ditembak oleh sebuah meriam, maka terjadilah ledakan yang disertai beberapa unit pasukan akan terlempar ke atas dan kemudian jatuh ke tanah, begitu juga dengan batu – batu dan pohon yang berada disekitar area ledakan tersebut, atau sebuah bangunan yang ditembak oleh meriam.
Fitur yang terdapat pada Age of Empire I dan II masih tetap ada, yaitu pemain masih dapat mengunakan scout untuk membuka seluruh map yang tertutup oleh kabut. Namun di Age of Empire III, pemain dapat mengatur waypoint pada mini map sehingga scout akan bergerak sesuai dengan waypoint yang diatur oleh pemain.
Age of Empire III juga memiliki unit hero, dimana unit hero tidak begitu kuat, namun masih lebih hebat dari unit biasa. Tapi hanya unit hero ini yang bisa mengambil harta karun yang secara random tersebar diseluruh map. Harta karun tersebut dapat berupa resources, experience point, dan item – item yang dapat digunakan pemain untuk mengequip unit heronya agar menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Sebagian besar harta karun tersebut akan dijaga oleh binatang buas, seperti serigala, beruang , atau bandit.
Yang lebih keren lagi, game Age of Empire III memiliki ratusan combat animation yang berbeda – beda, pemain tidak akan melihat gerakan yang berulang – ulang yang dilakukan oleh pasukan pada waktu pertempuran di battlefield. Fitur ini akan membuat pertempuran menjadi lebih hidup.
Sound
Dalam hal sound yang terdapat pada game ini, kurang begitu jauh berbeda dari game Age of Empire seri terdahulunya. Kurang adanya peningkatan dalam hal sound.
Graphic
Anda akan terkagum – kagum melihat dunia yang ada pada game Age of Empire III, karena grafik yang ada pada game Age of Empire seri terbaru ini mengunakan grafik full 3D dengan desain yang sangat detil. Bukan hanya itu saja, penambahan berbagai efek - efek membuat dunia yang ada pada game ini menjadi sangat nyata dan begitu hidup. Jika pemain mengunakan kartu grafik yang bertipe High-End, maka pemain akan dapat menikmati semua efek - efek tersebut dengan lancar dan tidak mengalami slow motion. Pemain akan dapat melihat air yang memiliki gelombang secara natural ketika sebuah kapal melewatinya, dan juga akan menampilkan bayangan kapal tersebut. Selain itu, air tersebut juga akan memancarkan pantulan sinar cahaya matahari yang menyilaukan.
Game ini juga memiliki efek Real-Time Weather, seperti langit yang cerah, berawan hitam, kemudian turun hujan, dan juga terdapat perubahan siang dan malam.
Kesimpulan
Game ini harus dimiliki oleh gamer PC. Perubahan yang sangat besar pada elemen - elemen yang terdapat pada game ini, menjadikan game ini memiliki gameplay yang sangat inovatif dengan dunia yang sangat indah dan real. Sangat pantas game ini diberi moto "The Best Looking Graphic", sesuai dengan harapan si pembuatnya. Pemain akan melihat berbagai efek pada game ini, dimulai dari air yang tenang sampai ribuan pasukan bertempur dalam satu layar. Akankah game Age of Empire III ini menjadi Game Of The Year 2005 ini ???
